Frutas tropicales, el maná de la Costa Tropical

Por Marta Fernández, periodista agroalimentaria

La Costa Tropical de Málaga y Granada ofrece unas singularidades idóneas para el cultivo de aguacate, mango y chirimoya, convirtiéndola en la principal zona productora de estos en el entorno de la UE. Esta particularidad, unida a la calidad de los frutos y la elevada demanda de los mercados, son parte de los motivos que dotan a estos cultivos de gran atractivo para los agricultores.

Y es que, en base a los últimos datos ofrecidos por el Observatorio de Precios y Mercados de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía, en aguacate, la campaña de 2016/17 -al cierre de esta edición se estaban ultimando los de la 2017/18-, se caracterizó por el alto nivel de las cotizaciones en origen, que, de hecho, si situaron en sus máximos históricos. Así, el precio medio de liquidación al agricultor fue de 2,55 €/kg; en mango fue de 1,41 €/kg para la primera categoría y de 1,53 €/kg para la variedad tardía Keitt, mientras que en chirimoya, en la campaña 2017/18 el precio medio se situó en 0,92 €/kg -un 15% más que en la anterior-. Un precio que, no obstante, recuerda Enrique Colilles, director general de S.A.T. Trops, “no significa ser más caros al consumidor, sino garantía de sabor, de madurez adecuada y de pulpa en buen estado”.

Pero antes de adentrarnos en materia, conozcamos los orígenes de las frutas tropicales en nuestro país. El encargado de introducir el aguacate en España, cuenta Teresa Rodríguez, técnico de la Asociación Española de Tropicales, fue Julián Díaz Robledo, cuyos primeros frutos llegaron al mercado de Madrid procedentes del ‘Rancho Antillano’ hacia el año 1963. “En el caso del mango, hace más de 30 años que se cultiva en Málaga, aunque es desde la última década cuando está adquiriendo mayor importancia. Uno de los primeros agricultores que apostó por este cultivo fue Eduardo Braun”.

Actualmente, añade, “el 90% del aguacate se cultiva en la costa de Málaga y Granada, con una superficie aproximada de 9.000 hectáreas y una producción de 60.000 toneladas. Canarias, Cádiz y Huelva representan el 10% restante, aunque no se tiene constancia de datos concretos porque son plantaciones jóvenes”. En cuanto a mango, “se localiza en la provincia de Málaga y la costa de Granada, con unas 4.700 hectáreas y 30.000 toneladas”.