El cultivo de frutos secos sigue al alza en España

El sector de frutos secos consolida su crecimiento en España, tal y como apuntan los datos del avance de superficies y producciones de cultivos de 2019 publicados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y procesados por la Asociación Española de organizaciones de productores de frutos secos y algarrobas (Aeofruse).

En un comunicado, esta asociación destaca el crecimiento de la superficie de cultivo del almendro en nuestro país, que ha pasado de 657.768 hectáreas en 2018 a 687.225 hectáreas en 2019, un 4,48% más. Significativo es el incremento del cultivo en regadío, que crece un 11,6% con respecto a 2018, mientras que el cultivo en secano aumenta un 3,29%. Por comunidades autónomas, destaca el crecimiento del cultivo del almendro en Andalucía, que pasa de 198.983 hectáreas en 2018 a 212.223 en 2019, lo que supone un incremento de un 6,65%. También destaca el incremento del 12% registrado en Extremadura, pasando en este caso de 9.164 a 10.276 hectáreas.

A pesar de ese aumento en superficie, Aeofruse remarca que la producción nacional se ha mantenido estable, siendo de 340.421 toneladas cáscara (339.033 t en 2018), algo que está motivado por los inferiores rendimientos registrados durante la anterior campaña, especialmente en los secanos. De hecho, más del 85% de las hectáreas de almendro en España continúan siendo en secano, frente al 100% en regadío existente en California, principal productor a nivel mundial. Todo ello se traduce en el hecho de que los rendimientos medios en California giran en torno de 2.000kg/hectárea, mientras que en España la media apenas alcanza 150kg/hectárea. Por otro lado, más del 70% de las producciones españolas tienen menos de 10 hectáreas, mientras que en California ese porcentaje se aplica a las explotaciones de más de 50 hectáreas.

Por lo que respecta a la avellana, la superficie de 2019 (13.023 hectáreas) es similar a la registrada en 2018 (13.505 hectáreas), mientras que la producción ha alcanzado las 12.371 toneladas cáscara, un 54% superior con respecto a las 8.033 t cáscara cosechadas en 2018.

Crece el consumo

Este crecimiento en el cultivo de frutos secos responde -señala Aeofruse- a una mayor demanda por parte de los consumidores a nivel global. En particular, durante las semanas de confinamiento en España, y según el Análisis de consumo en el hogar publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, los frutos secos han experimentado notables incrementos en las compras por parte de los hogares españoles, aumentando un 61% en la semana 13 del año 2020 con respecto a la misma semana de 2019, un 78% en la semana 14 y  un 58% en la semana 15.

Por último, desde Aeofruse se insta a defender un etiquetado que indique el origen de los frutos secos, potenciando a su vez el consumo de producto con origen español frente a otras producciones como las de Estados Unidos o Turquía. La asociación recuerda en su comunicado que Europa es netamente importadora de almendras y avellanas y que, en el caso de España, el país importa anualmente más de 90.000 toneladas de almendra procedente de California.