El suelo está vivo y, por fin, estamos aprendiendo a escucharlo

Por Antonio Martínez, periodista agroalimentario

Hay quienes aseguran que estamos a las puertas de una nueva revolución en la agricultura. Una revolución que se asienta sobre los nuevos conocimientos que estamos logrando sobre el suelo, la vida que atesora y la extremadamente compleja relación que los microorganismos presentes en él establecen con los cultivos.

Los expertos no tienen duda de que pronto tendremos los conocimientos y las herramientas para lograr que toda esa vida trabaje paro lograr mejores cultivos. A cambio, tendremos que aprender a cuidar ese nuevo ecosistema que se extiende bajo nuestros pies.

“Que el suelo se ha olvidado frente a otros recursos naturales que se han tenido más en cuenta, eso lo sabemos todos. Es algo vivo y como tal hay que protegerlo y conservarlo”. Carlos García, profesor de investigación del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CEBAS-CSIC), es uno de esos investigadores que ha dedicado décadas de trabajo a “redescubrir” el suelo: “Yo llevo treinta años trabajando en la ciencia del suelo y más en concreto en la biota del suelo. Desde mi punto de vista la sostenibilidad de la agricultura del futuro pasa por el suelo, sin duda. Quizás nos tengamos que volcar más en un futuro en un cambio de paradigma”.

Porque técnicos como Carlos García o Jesús Mercado, investigador adscrito al Departamento de Protección de Cultivos del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS-CSIC) ven los cultivos de otra forma, desde abajo a arriba: “Todo empieza en la raíz. El estatus que vas a encontrar en la planta, su producción, su salud, su desarrollo, no solo está influenciado por los aspectos aéreos o los que vemos en superficie, sino que están fuertemente determinados por lo que ocurre en el suelo. La raíz ha sido una gran desconocida y todo con lo que se relaciona la raíz en el suelo está en contacto no solo con un sustrato inerte que le aporta minerales y agua, sino con toda una cantidad de microorganismos y microfauna que hace que lo que ocurra abajo sea determinante para lo que ocurre arriba”.