Un proyecto de investigación pionero en la lucha contra Xylella fastidiosa en España

Por Blanca B. Landa ~ Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) - CSIC; Antonio Vicent ~ Institut Valencià d’Investigacions Agràries (IVIA); Emilio Montesinos ~ Centro de Innovación y Desarrollo en Sanidad Vegetal (CIDSAV) - Universitat de Girona; Miguel Ángel Miranda ~ Instituto de Investigaciones Agroambientales y de Economía del Agua (INAGEA) - Universitat de les Illes Balears; Jordi Sabaté ~ Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA); Raúl de la Rosa ~ Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA)

Xylella fastidiosa (Xf) es una bacteria fitopatógena que se encuentra en el xilema de las plantas provocando múltiples daños y transmitiéndose por insectos vectores. Está descrita en centenares de especies vegetales y causa varias enfermedades con efectos graves en numerosas plantas de interés agrícola: cítricos, vid, olivo, almendro, melocotonero, ciruelo, alfalfa, etc. además de otras muchas especies de árboles, arbustos y plantas ornamentales y silvestres. La primera detección en España se declaró en noviembre de 2016, en la isla de Mallorca. Desde entonces las detecciones de Xf han ido en aumento de manera que, en 2019 han sido declaradas muestras positivas en todas las islas Baleares, con excepción de Formentera, y en las provincias de Alicante, Madrid y Almería.

El riesgo de diseminación de este patógeno es muy alto y los impactos económico, social y ambiental de su potencial dispersión a zonas libres de la bacteria, inasumibles. Como tema de máxima trascendencia, es necesario invertir el mayor esfuerzo posible en su prevención y control; y es en este punto donde la ciencia juega un papel imprescindible. Es por ello que en 2017 se inició un proyecto de investigación con el objetivo de desarrollar estrategias de erradicación, contención y control de Xf en España. En concreto, se pretende conocer mejor la variabilidad genética de la bacteria, así como sus vectores potenciales en España. También quiere contribuir al conocimiento de los métodos de dispersión de la bacteria, la gama de plantas huéspedes que pueden verse afectadas por la misma, e identificar variedades con alto nivel de resistencia, dentro de los principales cultivos afectados.

Dicho proyecto está financiado por la Agencia Estatal de Investigación, a través del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria, y por la Organización Interprofesional del Aceite de Oliva Español. Cuenta con la participación de investigadores especialistas en distintas disciplinas relacionadas con la lucha contra esta bacteria. Dichos investigadores pertenecen a tres centros del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), el Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de Andalucía (IFAPA), el Instituto de Investigaciones y Tecnologías Agrarias (IRTA), el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (NEIKER-Tecnalia), el Instituto de Investigaciones Agroambientales y de Economía del Agua (INAGEA), Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón Instituto Agroalimentario de Aragón IA2 (CITA- Universidad de Zaragoza) y las Universidades de Valencia, Gerona y las Islas Baleares, y además participa personal del Servicio de Sanidad Vegetal de la Generalitat Valenciana y del Laboratorio de Sanidad Vegetal (SEMILLA) y la Consejería de Medio Ambiente, Agricultura y Pesca de las Islas Baleares. También cuenta con colaboradores de tres instituciones de EE. UU., Italia y Reino Unido.

El proyecto se estructura en seis objetivos, cuyos avances hasta la fecha se relacionan a continuación [continuar leyendo el boletín].